솔직히 말하면 15년 차 Excel 사용자입니다. 머리가 아플 만한 모델도 만들었고, VBA도 쓰고, 리본도 커스텀했고, 피벗 테이블로 꿈을 꿉니다.
그리고 지난달, 드디어 인정했습니다. 데이터 시각화에 Excel이 최선의 도구가 아니라는 걸.
무슨 일이 있었는지 말씀드리겠습니다.
결정적 순간
분기별 이사회 자료를 만들고 있었습니다. 60번 넘게 만든 그 자료, 그 과정:
- 여러 시스템에서 데이터 내보내기
- Excel에서 정리(45분)
- 피벗 테이블 만들기(30분)
- 차트 만들기(60분)
- 차트를 프로답게 꾸미기(90분)
- PowerPoint로 복사(20분)
- 복붙으로 깨진 부분 고치기(30분)
분기마다 4시간 반. 결과는…… 그냥 그런 차트.
그때 동료가 ChartGen으로 20분 만에 만든 걸 보여줬습니다. 같은 데이터, 더 나은 차트, 일관된 스타일, 바로 발표 가능.
저는 두 가지를 느꼈습니다. 방어적(“Excel로도 돼!”)과 호기심(“근데 그렇게 빨리?”).
Excel 차트가 좋은 점
15년 쓰면서 공정히 말하면, 잘하는 게 있습니다. 유연함, 데이터와 한몸, 누구나 쓰는 것, 오프라인/로컬. 결국 못 견딘 건 기본 스타일, 일관성 유지, 차트 종류 한계, 모바일/웹, 협업(“어느 게 최신?”).
실험
한 달 동안 일상적인 시각화 작업에 다른 도구를 썼습니다. Tableau, Power BI, Google 스프레드시트, ChartGen, Datawrapper. 결론: ChartGen이 제 사용 사례 80%에 놀랍도록 효과적. 이사회 자료는 표준 차트는 ChartGen, 복잡한 재무 모델은 Excel. 탐색은 여전히 Excel 피벗, 최종 발표는 현대 도구.
효율 변화
한 달 뒤: 전에는 시각화에 주당 약 8시간, 이후 같은 작업에 주당 약 3시간. 주 5시간, 연 250시간 절약. 품질도 올라갔습니다.
Excel을 그리워하는 점
데이터와 차트가 한곳에 있는 것, 픽셀 단위 조정, 오프라인, 누구나 Excel을 열 수 있는 것.
전환을 고려하는 Excel 사용자에게
한 가지 용도부터 시작하고, 분석은 Excel로, 말로 설명하는 습관을 들이고, 시간을 재보고, “충분히 좋음”을 받아들이세요. 목표는 Excel을 잘하는 게 아니라 통찰을 잘 전하는 것입니다. 통찰이 도구보다 중요합니다.